Franco, calabrese di mezza età, ha un sogno: tornare a Torino, città dove ha svolto il servizio militare vent'anni prima, per seguire le orme di zio Spampinato, considerato dal nipote un imprenditore di successo, che lo ospiterà nella sua villa. Dopo qualche equivoco, si scopre finalmente la verità: lo zio non è il propietario della villa, nel frattempo rivelatasi un ospizio, e la sua impresa è "La morte dell'acaro", un'impresa di pulizie. Franco, deluso, cerca un lavoro alla sua altezza ma, non riuscendoci, decide di tornare da suo zio e lavorare con lui. Un giorno, mentre sta facendo pulizia in un ufficio di un notaio, scopre un'eredità a suo nome e, da quel momento, contro ogni consiglio di suo zio, decide che deve combattere per avere quel che gli spetta di diritto. Si troverà immischiato in un complotto ai suoi danni fatto di inganni e bugie, complotto che metterà a rischio anche l'ospizio dove vive, ma dal quale Franco riuscirà ad uscirne vincitore come un eroe.
«Non volevamo rifare il personaggio televisivo di Franco, con le sue battute ma non volevamo neanche che la gente che arriva al cinema si trovi disorienta. Così abbiamo pensato ad una storia dove in parte si può ritrovare anche il personaggio che Franco fa a Zelig. […] Siamo rimasti volutamente alla superficie, siamo usciti dallo schema dell'emigrante modello tv, ma non abbiamo nemmeno voluto deragliare troppo dai binari»
(F. Diaferia)